Десять граждан Панамы, находящиеся под стражей в Гаване, стали предметом дипломатического спора между Панамой и Кубой. Панамский министр иностранных дел Хавьер Мартинес-Ача посетил Кубу в рамках своей поездки, чтобы встретиться с задержанными. Как сообщили дипломатические источники, Куба пообещала рассмотреть дело со всей серьезностью. Идеальным решением для Панамы было бы выдворение и депортация своих граждан. В настоящее время панамцы содержатся в тюрьме Вилья Мариста, где, по их словам, они раскаиваются. Пока никто не может четко объяснить, что именно они делали на Кубе и когда они вернутся домой. Дело остается загадкой. По словам официальных лиц, задержанным оказывается медицинская помощь, обеспечивается питание и соблюдаются все их процессуальные и человеческие права. Само задержанные признались кубинским властям, что их наняли для доставки помощи и размещения некоторых плакатов, но они, по-видимому, не придавали этому действию большого значения. Официальные источники описывают их как людей, которые не имели четкого представления о политической ситуации на Кубе и о роли, которую они могли бы сыграть. Тюрьма Вилья Мариста, расположенная в Гаване, исторически используется кубанской службой государственной безопасности для содержания политических заключенных. Контекст, в котором действовали панамцы, крайне сложный: Куба переживает одну из самых острых кризисов за десятилетия, и любое действие, которое может быть истолковано как диссидентство или иностранное вмешательство, жестоко пресекается. 2 марта Министерство внутренних дел Кубы сообщило об аресте 10 панамцев по обвинению в нанесении граффити против правительства и политической системы острова. Их обвиняют в подрывной деятельности, противоречащей конституционному порядку, и в том, что каждый из них должен был получить от 1000 до 1500 долларов США после возвращения в Панаму. Им грозит от четырех до восьми лет тюремного заключения. Однако дипломатические источники рисуют портрет не группы политических активистов с четкой повесткой дня, а скорее людей, не имевших политических намерений. Во время визита министр иностранных дел Панамы встретился с президентом Кубы Мигелем Диас-Канелем, что, вероятно, является сигналом о том, что обе страны хотят решать этот вопрос путем диалога, без публичных разногласий.
